डीएनए हिंदी: दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधू आस्ट्रेलिया ओपन बैडमिंटन के वूमेंस सिंगल्स क्वार्टर फाइनल में अमेरिका की बेवेन झांग से सीधे गेम में हारकर बाहर हो गई. एचएस प्रणय और युवा प्रियांशु राजावत ने जीत के साथ अंतिम चार में जगह पक्की कर ली. मेंस सिंगल्स के सेमीफाइनल में प्रणय और राजावत एक दूसरे के आमने सामने होंगे. जिससे टूर्नामेंट के फाइनल में किसी भारतीय की उपस्थिति पक्की हो गई. ऑरलियन्स मास्टर्स चैंपियन राजावत ने हमवतन किदांबी श्रीकांत को एकतरफा क्वार्टर फाइनल में 21-13 21-8 से हराकर पहली बार सुपर 500 टूर्नामेंट के सेमीफाइनल जगह बनाई.
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दुनिया के नौवें नंबर के खिलाड़ी प्रणय ने दूसरे नंबर के खिलाड़ी इंडोनेशिया के एंथोनी सिनिसुका जिंटिंग के खिलाफ जीत दर्ज करने में पूरी ताकत झोंक दी. उन्होंने 73 मिनट तक चले मुकाबले के शुरुआती गेम में पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए 16-21, 21-17, 21-14 से मुकाबला जीता. पिछले कई टूर्नामेंटों से शुरूआती दौर में ही बाहर होने के कारण विश्व रैंकिंग में 17वें स्थान पर खिसकी सिंधू को दुनिया की 12वें नंबर की खिलाड़ी झांग ने 39 मिनट में 21-12, 21-17 से हरा दिया. पिछले दस मुकाबलों में सिंधू ने झांग को छह बार हराया है लेकिन चीनी मूल की इस अमेरिकी खिलाड़ी से आज पार नहीं पा सकीं. सिंधू ने हमवतन अष्मिता चालिहा और आकर्षि कश्यप को पहले दो दौर में हराया था.सिंधू अब 21 से 27 अगस्त तक डेनमार्क के कोपेनहेगन में होने वाले वर्ल्ड चैम्पियनशिप में खेलेंगी. वर्ल्ड बैटमिंटन चैम्पियनशिप 2019 की विजेता सिंधू चोट से उबरने के बाद से खराब फॉर्म से गुजर रही हैं.वह इस साल 12 बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर टूर्नामेंटों में से सात में जल्दी बाहर हो गईं.
प्रणय और जिंटिंग के बीच दिखी कांटे की टक्कर
प्रणय और जिंटिंग के बीच मुकाबला शुरू से कांटे का था. पहले गेम की शुरुआत में दोनों 2-2 की बराबरी पर थे. दोनों खिलाड़ियों के बीच पिछले मुकाबले में प्रणय को शिकस्त मिली थी. जिंटिंग ने शानदार रैलियों से छठी वरीयता प्राप्त भारतीय खिलाड़ी पर दबदबा बनाये रखा और ब्रेक तक 11-6 की बढ़त बना ली. प्रणय ने इसके बाद कुछ अंक जुटाए लेकिन वह इसके अंतर को कम कर नहीं सके. दूसरे गेम में भी दोनों के बीच कड़ा संघर्ष जारी रहा. स्कोर के 9-9 की बराबरी पर था लेकिन प्रणय ने ब्रेक पर जाने से पहले दो अंक की बढ़त बना ली. उन्होंने शानदार लय को जारी रखते हुए अपनी बढ़त को 14-9 किया लेकिन जिंटिंग इस अंतर को कम कर 12-15 कर दिया. भारतीय खिलाड़ी ने इसके बाद लगातार अंक जुटाकर सात गेम प्वाइंट हासिल किया. उन्होंने हालांकि चार गेम प्वाइंट गंवा दिया लेकिन पांचवें में कोई गलती नहीं की जिससे मुकाबला निर्णायक गेम में खींच गया.
प्रियांशु राजावत का शानदार फॉर्म जारी
प्रणय ने तीसरे गेम में 4-0 की बढ़त के साथ अच्छी शुरुआत की लेकिन जिंटिंग इसे 7-8 करने में सफल रहे. भारतीय खिलाड़ी ने हालांकि ब्रेक के समय 11-7 और ब्रेक के बाद 15-8 की बढ़त कर ली. जिंटिंग ने लगातार पांच अंक बटोर के मुकाबले में रोमांच को बनाये रखा. प्रणय ने हालांकि इसके बाद अपने खेल के स्तर को ऊंचा किया और शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ी को शिकस्त दे दी. प्रणय दुनिया के 31वें नंबर के राजावत के खिलाफ 1-0 की बढ़त के साथ सेमीफाइनल में उतरेंगे, जिन्होंने उन्हें 2022 में सैयद मोदी इंटरनेशनल में हराया था. मध्य प्रदेश के 21 वर्षीय राजावत आठ साल की उम्र में पुलेला गोपीचंद की ग्वालियर अकादमी में शामिल हुए थे. उन्होंने पिछले एक साल में अपने खेल में काफी सुधार किया है. राजावत ने इस सत्र में जिंटिंग, जापान के कोडाई नाराओका और हमवतन लक्ष्य सेन से शीर्ष खिलाड़ियों को तीन गेम तक चले मुकाबले में कड़ी टक्कर दी है.
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