मध्य प्रदेश के लिए खेल रहे कुलवंत खेजरोलिया ने रणजी ट्रॉफी में इतिहास रच दिया है. बाएं हाथ के इस तेज गेंदबाज ने सोमवार, 12 फरवरी को बड़ौदा के खिलाफ 4 गेंद में 4 विकेट झटक एलीट लिस्ट में जगह बना ली है. कुलवंत ऐसा करने वाले रणजी इतिहास के सिर्फ तीसरे गेंदबाज बने. उनसे पहले दिल्ली के एसएस सैनी और जम्मू-कश्मीर के एम मुदासिर ने यह कारनामा किया था. आईपीएल में कभी आरसीबी और मुंबई इंडियंस का हिस्सा रहे कुलवंत की घातक गेंदबाजी की बदौलत ग्रुप-डी के मुकाबले में मध्य प्रदेश ने बड़ौदा को पारी और 52 रनों से हराया.
पहली बार लिए 5 विकेट
दिल्ली के लिए रणजी खेल चुके कुलवंत ने बड़ौदा की दूसरी पारी के 94वें ओवर की दूसरी गेंद पर शाश्वत रावत (105) को क्लीन बोल्ड कर पहला विकेट लिया. इससे पहले इस पारी में उन्हें कोई विकेट नहीं मिला था. इसके बाद अगली तीन गेंदों पर 31 साल के कुलवंत ने महेश पिठिया (0), भार्गव भट्ट (0) और आकाश सिंह (0) को पवेलियन की राह दिखाई. फिर कुछ ओवर बाद अतित सेठ को क्लीन बोल्ड कर उन्होंने बड़ौदा की पारी को समेट दिया और साथ ही फर्स्ट क्लास क्रिकेट में अपना पहला 5 विकेट हॉल पूरा किया. कुलवंत ने पहली पारी में 2 विकेट चटकाए थे. इस धांसू प्रदर्शन के लिए उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच के अवॉर्ड से भी नवाजा गया.
अपने ग्रुप में टॉप पर पहुंचा मध्य प्रदेश
इंदौर के होल्कर स्टेडियम में खेले गए इस मुकाबले में मध्य प्रदेश के कप्तान शुभम शर्मा ने टॉस जीतकर पहले बैटिंग करने का फैसला किया था. हिमांशु मंत्री के शतक की मदद से मध्य प्रदेश ने पहली पारी में 454 रनों का स्कोर खड़ा किया. जिसके जवाब में बड़ौदा पहली पारी में सिर्फ 132 रनों पर ही ढेर हो गया और उन्हें फॉलोऑन के लिए मजबूर होना पड़ा. दूसरी पारी में बड़ौदा ने जुझारूपन दिखाया लेकिन कुलवंत की आंधी में पारी से मुकाबला गंवा बैठे. मध्य प्रदेश ने एक बोनस अंक हासिल करते हुए एलीट ग्रुप-डी में बड़ौदा को पछाड़कर टॉप स्थान हासिल कर लिया.
ऐसा है कुलवंत खेजरोलिया का आईपीएल करियर
कुलवंत को आईपीएल 2018 की नीलामी में आरसीबी ने 85 लाख रुपए में खरीदा था. उन्होंने उस सीजन तीन मैच खेले थे, जिसमें दो विकेट किए. कुलवंत पर भरोसा जताते हुए अगले सीजन के लिए आरसीबी ने उन्हें रिटेन किया था. हालांकि वह कुछ खास नहीं कर पाए. आईपीएल 2023 की नीलामी में कोलकाता नाइट राइडर्स ने कुलवंत को 20 लाख में अपनी टीम में शामिल किया था. उन्हें दो मैच खेलने को मौके मिले. जिसमें उन्होंने दो विकेट हासिल किए. ओवरऑल आईपीएल में कुलवंत ने 7 मैच खेले हैं और 5 विकेट चटकाए हैं. इस दौरान उनकी इकॉनमी 10.76 और औसत 43.4 की रही है. वह दिल्ली कैपिटल्स और मुंबई इंडियंस का भी हिस्सा रह चुके हैं.
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