न्यूजीलैंड के सबसे बड़े फॉल्ट (Fault) सबडक्शन जोन पर पैसिफिक प्लेट, ऑस्ट्रेलियाई प्लेट के नीचे डाइव करती है. बता दें कि रिसर्च में दावा किया गया है कि आठ मैग्निट्यूड से ज्यादा के विशाल 'मेगाथ्रस्ट' भूकंप (Megathrust Earthquake) आने की संभावना जताई जा रही है.
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वैज्ञानिकों की एक टीम हिकुरंगी सबडक्शन जोन के किनारे पर स्थित हंगरोआ फॉल्ट (Hungaroa fault) पर एक चट्टान रिसर्च कर रही है. डॉ. कैरोलिन बोल्टन, जो इस टीम को लीड कर रहे हैं, ने बताया कि मार्टिनबरो (Martinborough) से करीब 35 किमी दक्षिण-पूर्व में चट्टानों पर मडस्टोन, चूना पत्थर और सिल्टस्टोन की परतें पाई गई हैं.
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इन परतों के मौजूद होने की वजह से पता चलता है कि सबडक्शन जोन में क्या कुछ हो रहा है. ऐसा बताया जा रहा है कि इस तरह की चट्टानें 3.5 से 6.5 करोड़ साल पहले समुद्र तल में मौजूद थी लेकिन ऐसी परिस्थिति में उनके ऊपर रिसर्च करना मुश्किल था.
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डॉ बोल्टन ने बताया कि चट्टानों में कैल्साइट घुल जाएगा, तो फॉल्ट कमजोर हो जाएगा और भूकंप के बिना ही आसानी से स्लाइड हो सकता है. लेकिन केल्साइट नहीं घुलता है, तो फॉल्ट ऊर्जा को स्टोर कर लेगा और लॉक हो सकता है. ऐसे में बड़ा भूकंप आने की संभावना है. जिसके बाद समुद्र में बड़ी-बड़ी सुनामी आ सकती है.
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रिसर्च बताते हैं कि सबडक्शन जोन का तापमान जमीन की तुलना में धीरे-धीरे बढ़ता है जो कैल्साइट के प्रति संवेदनशील है. छुद्र जीवों से बने कैल्साइट की मात्रा के मुताबिक ही भूकंप की तीव्रता का पता चल पाएगा.
