डीएनए हिंदी: भारतीय मूल के कारोबारी सुनील चोपड़ा (Sunil Chopra) दूसरी बार ‘लंदन बरो ऑफ साउथवार्क’ के मेयर चुने गए हैं. सुनील चोपड़ा का जन्म दिल्ली में हुआ थी. उन्होंने सेंट्रल लंदन स्थित साउथवार्क कैथेड्रल में शनिवार को शपथ ली. वह इससे पहले 2014-15 में भी ‘लंदन बरो ऑफ साउथवार्क’ के मेयर चुने जा चुके हैं. वहीं 2013-14 में सुनील चोपड़ा डिप्टी मेयर की भूमिका निभा चुके हैं.
सुनील चोपड़ा प्रशासनिक खंड में इस प्रतिष्ठित पद पर बैठने वाले भारतीय मूल के पहले व्यक्ति हैं. ब्रिटेन की लेबर पार्टी के नेतृत्व में लंदन ब्रिज और वेस्ट बरमोंडसे सीट पर लिबरल डेमोक्रेट्स को हराया. इससे पहले इन सीट पर दशकों तक विपक्षी दल का कब्जा था. सुनील चोपड़ा की जीत मायने रखती है क्योंकि ‘लंदन बरो ऑफ साउथवार्क काउंसिल’ में भारतीय मूल के मात्र दो प्रतिशत लोग हैं. सुनील चोपड़ा ने 2010 में ब्रिटेन की राजनीति में कदम रखा था.
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2014 में वह पहली बार लंदन बरो ऑफ साउथवार्क के मेयर चुने गए थे. वह तीन बार डिप्टी मेयर के रूप में भी सेवाएं दे चुके हैं. बरहाल उनकी राजनीतिक यात्रा 1970 के दशक में दिल्ली से ही शुरू हुई थी. 1972 में वह दिल्ली विश्वविद्यालय के दिल्ली कॉलेज ऑफ वोकेशनल स्टडीज के अध्यक्ष बने. उन्होंने 1973-74 में एलएलबी की पढ़ाई के दौरान दिल्ली विश्वविद्यालय में सुप्रीम काउंसलर का पद संभाला. बाद में वह एनएसयूआई की नयी दिल्ली इकाई के अध्यक्ष भी रहें.
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वह पिछले चार दशक से अधिक समय से लंदन में रह रहे हैं. सुनील चोपड़ा ने 1979 में ब्रिटेन जाने के बाद एक खुदरा दुकान शुरू की जिसमें बाद में बच्चों के कपड़ों और शिशु उत्पादों का थोक व्यापार शुरू किया. इसके साथ उन्होंने भारतीय संस्कृति को प्रोत्साहित करने के लिए कई सांस्कृतिक और सामुदायिक कार्यक्रम आयोजित किए. उन्होंने एक इलाके में भारतीय समुदाय के लिए ‘साउथवार्क हिंदू सेंटर’ की स्थापना की. सुनील चोपड़ा ब्रिटेन और भारत के बीच आर्थिक एवं सांस्कृति संबंध मजबूत करने के पक्षधर हैं.
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