NCC और NSS दोनों ही केंद्र सरकार द्वारा पंजीकृत शैक्षिक और प्रशिक्षण कार्यक्रम है. लेकिन दोनों के बीच काफी अंतर है.
NCC का फुलफॉर्म नेशनल कैडेट कॉर्प्स होता है जबकि NSS का फुलफॉर्म नेशनल सर्विस स्कीम होता है.
NSS को तत्कालीन शिक्षा मंत्री वीकेआरवी राव ने शुरू किया था जबकि NCC की स्थापना राष्ट्रीय कैडेट कोर अधिनियम 1949 के पारित होने के बाद हुई थी.
एनसीसी का उद्देश्य प्रेरित, प्रशिक्षित और संगठित युवा तैयार करना और नेतृत्व कौशल विकसित करना है. वहीं एनएसएस का उद्देश्य सामुदायिक सेवा के माध्यम से छात्र के व्यक्तित्व और चरित्र का विकास करना है.
एनसीसी बुनियादी सैन्य प्रशिक्षण प्रदान करता है, जबकि एनएसएस सामुदायिक सेवा गतिविधियां प्रदान करता है.
सी सर्टिफिकेट वाले एनसीसी कैडेटों को अर्धसैनिक बल भर्ती में बोनस अंक मिल सकते हैं, और उन्हें सीडीएस परीक्षा से छूट मिल सकती है. एनएसएस छात्रों को व्यावहारिक कौशल, सामाजिक जागरूकता और नागरिक जिम्मेदारी की भावना विकसित करने में मदद करता है.
कोई भी भारतीय छात्र एनसीसी में शामिल हो सकता है, जबकि एनएसएस 11वीं और 12वीं कक्षा के छात्रों के साथ-साथ कॉलेज और विश्वविद्यालय स्तर के छात्रों के लिए भी खुला है.
एनसीसी का उद्देश्य देशभक्ति और धर्मनिरपेक्ष मूल्यों की भावना विकसित करना है, जबकि एनएसएस महात्मा गांधी के आदर्शों से प्रेरित है.